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A cisticercose é uma infecção causada por cistos da tênia (Taenia solium). As larvas de T. solium contaminam porcos e outros animais, e os humanos as contraem quando se alimentam de carne contaminada malcozida. A ingestão das larvas causa a teníase — o desenvolvimento da tênia no intestino humano.
Esses micro-organismos se reproduzem no trato gastrointestinal e liberam ovos, que saem nas fezes. Quando uma pessoa ingere esses ovos — por meio de água contaminada ou legumes mal-higienizados —, ela pode desenvolver a cisticercose. Isso ocorre quando cistos de T. solium se formam no nosso organismo.
Sintomas
Os efeitos da cisticercose não são imediatos — podem demorar de 15 dias a vários anos para aparecer. Quando finalmente começam a se manifestar, os sintomas costumam surgir na região dos olhos, músculos e sistema nervoso central.
Os sinais da doença variam de acordo com o órgão onde os cistos se fixaram. Se for nos olhos, por exemplo, a pessoa pode correr o risco de comprometimento da retina e, em casos mais graves, cegueira.
Caso a doença se apresente no músculo, o indivíduo pode se queixar de dores musculares. No cérebro, existe a possibilidade de o parasita causar dores de cabeça e convulsões — a chamada neurocisticercose.
Vídeo: Cisticercose – em quanto tempo surgem os sintomas?
A cisticercose pode matar?
Não é comum que a cisticercose leve as pessoas infectadas ao óbito. Somente quadros muito graves da doença chegam a esse ponto. Por isso é tão importante buscar um médico logo que os primeiros sintomas aparecerem.
A visita a um clínico geral é importante para o acompanhamento do caso e para a realização de exames de imagem. Exames de raios-X e ressonância magnética ajudam no diagnóstico e tratamento.
Tratamento
A cisticercose tem cura e seu tratamento consiste no uso de dois antiparasitários. O paciente não faz uso das duas medicações simultaneamente, mas é importante que o tratamento inclua tanto o combate ao parasita em si quanto o processo inflamatório que ocorre durante a eliminação da tênia. Os corticoides evitam que o quadro se agrave para episódios de convulsão ou inchaço no cérebro.
O tratamento leva em torno de 21 a 28 dias e é realizado por via oral. É importante, porém, lembrar que nem todos os vermífugos tratam desse parasita; assim, o médico responsável deverá indicar o melhor tratamento para cada pessoa.
Em casos diagnosticados tardiamente, pode ser que não seja possível reverter as sequelas causadas pela doença, sendo necessário o uso contínuo de anticonvulsivantes ou até a retirada cirúrgica dos cistos.
Vídeo: Tratamento para cisticercose – como é e quanto tempo dura
Prevenção
Por conta da precariedade no saneamento básico, regiões como a América Latina, o sudoeste asiático e a África são endêmicas para a doença. Assim, é importante tomar alguns cuidados para se prevenir contra a cisticercose:
- Evitar o consumo de alimentos que não tenham sua qualidade garantida por meio da vigilância sanitária adequada;
- Manter a limpeza das mãos e da área em que alimentos são preparados;
- Não consumir água que não seja potável;
- Não comer verduras ou alimentos crus sem higienização com cloro;
- Evitar o consumo de carnes malcozidas.
Revisão técnica: Alexandre R. Marra, pesquisador do Instituto Israelita de Ensino e Pesquisa Albert Einstein (IIEP) e docente permanente do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde da Faculdade Israelita de Ciências da Saúde Albert Einstein (FICSAE).
