Costocondrite: o que é e como tratar?

Costocondrite é uma inflamação da cartilagem que conecta uma costela ao esterno (esterno), o osso que fica no meio do peito e que sustenta a clavícula e as costelas, compondo a caixa torácica.

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Quais são os fatores de risco da costocondrite?

As causas da costocondrite ainda não são completamente conhecidas, mas sabe-se que alguns fatores podem favorecer o aparecimento dessa condição.

Alguns exemplos são traumas na região do tórax provocados por acidentes ou mesmo por esforço físico excessivo, como o que é feito durante uma sessão intensa de musculação; ou tosse persistente e intensa; e infecções (algumas bactérias provocam a chamada costocondrite bacteriana).

Quais são os sinais de inflamação?

Os principais sintomas são desconforto ou dor no meio do peito e ao longo da linha das costelas que pode se irradiar para os braços e os ombros. A costocondrite afeta mais comumente as costelas superiores do lado esquerdo do corpo. 

O incômodo piora quando a pessoa se deita, inspira profundamente, tosse e espirra, e quando pressiona o tórax no local que está sensível. Algumas pessoas confundem os sintomas da costocondrite com os de um ataque cardíaco .

Síndrome de Tietze é outro problema

Os sintomas da condição também costumam ser confundidos com os da síndrome de Tietze, condição bem menos frequente e que também causa inflamação na região das costelas.

A diferença é que, na síndrome de Tietze, pode haver edema na região das costelas, principalmente das superiores – sintoma que não aparece na costocondrite.  A síndrome de Tietze geralmente ocorre em adolescentes e adultos jovens, e com igual frequência em homens e mulheres.

Quem pode ter costocondrite?

A costocondrite pode afetar qualquer um. Geralmente, ela ocorre com mais frequência em mulheres com mais de 40 anos. Mas, atletas que praticam esportes de contato ou de alto impacto, pessoas que têm artrite reumatoide, espondilite anquilosante (ou outras condições inflamatórias) ou ainda pessoas com lesões no tórax têm mais chances de desenvolver o problema.

Como é feito o diagnóstico?

O médico diagnostica a costocondrite por meio de exame físico e do histórico do paciente a fim de descartar outros problemas de saúde com sintomas similares, como o ataque cardíaco.

Como é feito o tratamento?

A doença geralmente desaparece por conta própria, embora possa durar várias semanas ou mais. O tratamento se concentra no alívio da dor, com a prescrição de analgésicos e anti-inflamatórios por via oral ou injetáveis. Em algumas situações, podem ser indicadas sessões de fisioterapia para melhorar a postura e fortalecer a musculatura torácica.

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Revisão técnica: Sabrina Bernardez Pereira, médica da Economia da Saúde do Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE), mestrado e doutorado em Ciências Cardiovasculares pela Universidade Federal Fluminense.